뽕나무에는 돌뽕나무, 고뽕나무, 뽕나무, 산뽕나무 등이 있는데 누에의 먹이로 널리 가꾸어지고 있는 낙엽활엽수로 원래 크게 자라는 나무지만 보통은 키를 작게 가꾸어진 것이다.

잎은 서로 어긋나게 자리하며 계란꼴에 가까운 둥근꼴로서 3~5개로 얕거나 깊게 갈라지며 잎끝은 뾰족하고 밑둥은 심장꼴로 얕게 패이며 길이는 10cm 안팎이고 무딘 톱니가 규칙적으로 배열되어 있다.

잎 뒷면의 잎맥위에는 잔털이 있다.열매는 초여름에 검게 익는데 이것을 오디라 하여 즐겨 먹는다.
5월중순에서 6월초에 따 그늘에서 바삭바삭하게 말린 잎을 그대로 뜨거운 물에 넣고 달여 마시거나 잘 갈아서 가루로 만든 다음 뜨거운 물에 풀어 먹어도 된다．1회 분량은 3∼5g이 적당하다．